Saturno é conhecido pelos seus anéis impressionantes, que são um dos seus principais atrativos.
Essas formações podem ser observadas da Terra com equipamentos astronômicos simples, no entanto, essa visão vai se alterar em breve.
Segundo a NASA, em menos de 18 meses, os anéis de Saturno vão sumir, pelo menos, da nossa perspectiva. Isso se deve a uma particularidade do movimento do planeta gigante.
Vamos explicar:
Saturno tem mais de 140 luas e é um dos planetas mais “populares” e cientificamente relevantes do Sistema Solar.
Isso se deve muito ao seu aspecto mais notável: um sistema de anéis fascinante, saturno é o sexto planeta a partir do Sol e o segundo maior do Sistema Solar.
Ele tem cerca de 120,5 mil km de diâmetro, quase 10 vezes maior que a Terra.
Os seus anéis distintos são compostos por pedaços de gelo e rocha, que se acredita terem entrado em órbita ao redor do planeta depois que objetos cósmicos maiores foram despedaçados pela sua gravidade.
Os anéis se prolongam por 282 mil km da superfície do planeta, mas são extremamente finos, com uma espessura vertical de apenas cerca de 10 metros em algumas partes.
Essa estrutura vai desaparecer da vista da Terra em março de 2025.
O que vai acontecer
De acordo com uma projeção divulgada pela NASA, os anéis de Saturno não estarão mais visíveis para observação da Terra depois de 2025.
No entanto, esse desaparecimento não será permanente e está relacionado aos movimentos do planeta.
Anéis de Saturno vão sumir por ilusão de ótica, por enquanto.
Esse sumiço cósmico ocorrerá por causa de uma ilusão de ótica, quando a Terra estiver posicionada no ponto exato onde as bordas mais finas dos anéis estiverem voltadas para cá.
E não será a primeira vez que isso vai acontecer.
A cada 13 a 16 anos, o plano do planeta gigante se alinha com a Terra exatamente quando a faixa mais fina dos anéis se volta diretamente para nós.
Em março de 2025, os anéis icônicos de Saturno ficarão quase invisíveis aos observadores da Terra, segundo a NASA.
Porém, depois desse período, os anéis do segundo maior planeta do Sistema Solar vão se tornar, temporariamente, uma linha quase imperceptível.
Porque Isso acontece
Porque, a cada 13,5 a 15,7 anos, o planeta gigante se posiciona em um plano totalmente horizontal, que esconderá as faixas de poeira cósmica da perspectiva do nosso pequeno ponto azul.
Isso ocorre no equinócio de Saturno, que é o ponto na órbita de um planeta quando o Sol ilumina diretamente o equador.
A Terra passa por isso duas vezes por ano, em março e setembro, mas como a órbita de Saturno ao redor do Sol leva cerca de 29,4 anos terrestres, seus equinócios são muito mais raros.
Segundo a NASA, a última vez que isso aconteceu foi em setembro de 2009, e a próxima será em outubro de 2038.
Pouco antes disso, em 2032, Saturno estará melhor posicionado, distante da Terra, permitindo que seus anéis sejam vistos em toda sua beleza.
Embora os desaparecimentos periódicos dos anéis de Saturno sejam apenas ilusão de ótica, é possível que essas formações realmente acabem.
Estudos preveem que os anéis podem deixar de existir dentro de algumas centenas de milhões de anos – o que pode parecer muito mas não é nada em uma escala de tempo cósmica.
Outro ponto de vista
Essas formações ficam difíceis de ver quando olhadas de lado, mesmo sendo uma formação que se alonga entre 70 mil e 140 mil quilômetros, com 10 metros de altura.
É bom lembrar, por exemplo, que qualquer estrutura com um quilômetro de largura fica pequena a uma distância de mais de 1,2 bilhão de quilômetro.
Hoje em dia, Saturno está inclinado para baixo em relação à Terra.
A inclinação atual é de 9 graus, o que ainda possibilita uma observação de seus anéis, no entanto, essa medida vai diminuir para 3,7 graus em 2024 e chegará a zero no ano seguinte.
Os anéis saem, as luas entram
Mesmo que não dê para ver os anéis de Saturno em dois anos, quem se aventurar a procurar o planeta no céu ainda poderá ver algumas das 156 luas que giram ao seu redor.
Para quem quer ver o principal aspecto do segundo maior planeta do Sistema Solar, isso será possível de novo a partir de outubro de 2038, de acordo com as estimativas dos especialistas.
Por isso, é bom prestar atenção: em 23 de março de 2025, os anéis de Saturno estarão no melhor ângulo de observação antes de sumir de vista por cerca de 13 anos.
Como ver Saturno e seus detalhes
Saturno, o planeta que tem anéis, é um dos astros mais incríveis do nosso sistema solar. Para ver os anéis e as luas de Saturno, você vai precisar de um telescópio.
Aqui estão alguns conselhos sobre como fazer isso:
Tipo de Telescópio:
A primeira coisa que você precisa é de um telescópio de qualidade.
Os anéis de Saturno podem ser vistos com telescópios newtonianos simples e médios com abertura de pelo menos 100 mm.
Quanto maior a abertura, mais você vai ver os detalhes e a definição do sistema de anéis.
Posição de Saturno:
Para achar Saturno no céu com um telescópio, comece achando o planeta pela buscadora – aquele “pequeno tubo” no corpo do telescópio.
Use uma ocular de pouca potência (por exemplo, 25mm) e coloque Saturno no centro do campo de visão do telescópio.
Foco:
Tire com cuidado a ocular de pouca potência e ponha uma ocular de muita potência (10 mm) no telescópio.
De novo, coloque o planeta no centro e ajuste o foco até que a imagem fique o mais nítida possível.
Aumento da Imagem:
Para aumentar a imagem, tire a ocular de muita potência e coloque uma Lente Barlow no focalizador e, depois, ponha de novo a ocular de muita potência na Barlow.
Neste caso, será necessário ajustar o foco.
Ver as Luas:
Em uma noite limpa e sem nuvens, estando em um lugar sem poluição de luz, é possível ver Titã (a maior delas) e mais duas ou três luas com um newtoniano de 114 mm.
Com um telescópio de 150 mm, é possível ver até sete luas: Titã, Réia, Dione, Tétis, Jápeto, Encélado e Mimas.
Melhor Hora para Ver:
A melhor hora para ver o planeta é durante a “oposição” – quando Saturno está mais perto da Terra e fica mais brilhante.
Isso significa que os seus anéis também ficam mais iluminados pelo telescópio.
Lembre-se, a observação astronômica exige paciência e prática. Com o tempo, você vai se acostumar com o céu noturno e será capaz de achar Saturno com mais facilidade. Boa sorte e céus claros!
